Meer dan 200 activisten, wetenschappers, medewerkers van het Congres en leiders van bewegingen kwamen op 30 september in Washington DC bijeen voor ‘Faith Under Siege’, een conferentie over religieuze vervolging en onderdrukking in de Volksrepubliek China. ICT-voorzitter Tencho Gyatso sprak over de noodzaak van een krachtige en gecoördineerde internationale reactie op het plan van China om zich te mengen in de opvolging van de Dalai Lama.
Faith Under Siege werd georganiseerd door het International Republican Institute in samenwerking met ICT, het Bureau van Tibet en andere groeperingen die zich inzetten voor religieuze vrijheid in de Volksrepubliek China. Het trok een breed scala aan voorvechters van verschillende kwesties en volkeren, waaronder Tibetanen, Oeigoeren, Hongkongers, Zuid-Mongolen, Chinese christenen en meer.
“Faith Under Siege bracht mensen van zeer verschillende geloofsovertuigingen en nationaliteiten samen”, aldus ICT-voorzitter Tencho Gyatso, “maar we zijn allemaal verbonden in een gemeenschappelijke strijd tegen de meedogenloze aanval van de Chinese Communistische Partij op de godsdienstvrijheid. Ons werk zal niet stoppen totdat onze broeders en zusters in Tibet vrij en zonder angst het Tibetaanse boeddhisme kunnen beoefenen.”
In elk van de panels kwamen Tibetaanse sprekers aan het woord. Activiste Chemi Lhamo sprak over de realiteit van religieuze onderdrukking in de Volksrepubliek China, ondanks de beloften in de Chinese grondwet, en dr. Tenzin Dorjee van het Tibet Action Institute legde uit hoe ver China gaat in het onderdrukken van religieuze praktijken.
Voormalig politiek gevangene Namkyi vertelde haar verhaal in het tweede panel. Haar besluit om de Chinese autoriteiten te trotseren door met een portret van de Dalai Lama over straat te lopen en de daaropvolgende arrestatie en marteling die ze moest ondergaan, waren een voorbeeld van de extreme aanval van de CCP op de vrijheid van godsdienst.
Tencho Gyatso sprak in het laatste panel en drong er bij de internationale gemeenschap op aan om duidelijk, scherp en consistent te zijn over de verplichting van China om de vrijheid van godsdienst te respecteren. Ze sloot haar toespraak af met een oproep aan de aanwezigen om samen op te komen voor vrijheid en gerechtigheid in Oost-Turkistan, Hongkong, Zuid-Mongolië, China en Tibet.
Wilt u ICT’s werk steunen? Dat kan hier!
