Volgens de Financial Times is China van plan het Tibetaans als hoofdvak te verwijderen uit het nationale toelatingsexamen voor de meeste studenten in de Tibetaanse Autonome Regio. Een hoge functionaris waarschuwt dat deze maatregel gevolgen kan hebben voor de toekomst van de taal.
Gama Cedain, voorzitter van de Tibetaanse Autonome Regio, verklaarde vorige week tijdens een persconferentie dat de wijziging onderdeel is van bredere hervormingen van het nationale examen en bedoeld is om de carrièrekansen van Tibetanen te verbeteren. “Net als andere provincies en regio’s zal Tibet uniforme examenvakken hebben,” zei hij, verwijzend naar vakken als Chinees, wiskunde en vreemde talen zoals Engels, Russisch, Japans, Frans, Duits en Spaans. Tibetaans zal echter niet langer een hoofdvak zijn.
Volgens Gama Cedain moet de hervorming “studenten van alle etnische groepen een eerlijkere toegang tot kwalitatief onderwijs bieden, het leervermogen van minderheden verbeteren en hun algemene wetenschappelijke en culturele geletterdheid vergroten.” Critici verwachten echter dat deze beslissing de beschuldigingen uit de VS en de Tibetaanse diaspora zal aanwakkeren dat Peking de ‘siniseringscampagne’ uitbreidt om religieuze autoriteiten in de regio onder controle van de Communistische Partij te brengen en aspecten van haar cultuur te onderdrukken – beschuldigingen die door Peking fel worden ontkend.
Hoewel Gama Cedain geen tijdschema gaf, verklaarden functionarissen in zes Tibetaanse prefecturen dat de maatregel volgend jaar al ingaat. Vertegenwoordigers van de Tibetaanse regering in ballingschap in Dharamshala, India, beschuldigen Peking ervan het gebruik van de Tibetaanse taal actief te willen terugdringen. “Zodra de taal niet meer in het toelatingsexamen voorkomt, verliest zij haar wettelijke en praktische waarde in onderwijs en op de arbeidsmarkt,” aldus Dawa Tsering, directeur van het Tibet Policy Institute.
Elk jaar doen middelbare scholieren in heel China mee aan het slopende, meerdaagse toelatingsexamen voor de universiteit, bekend als de gaokao. Naast Chinees, wiskunde en vreemde talen kiezen leerlingen uit een reeks vakken, waaronder politiek, geschiedenis, aardrijkskunde, natuurkunde, scheikunde en biologie, die allemaal in het Mandarijn worden afgenomen. In sommige regio’s mogen leerlingen uit etnische minderheden een vaktoets in hun moedertaal afleggen. Maar vanaf 2026 zullen alleen Tibetaanse studenten die zich aanmelden voor gespecialiseerde studierichtingen waarvoor de Tibetaanse taal vereist is, zoals Tibetaanse literatuur, een Tibetaanse taalvaktoets kunnen afleggen. Deze toets wordt door een klein deel van de Tibetaanse studenten afgenomen, aldus lokale functionarissen. “Tibetaanse taalonderwijsprogramma’s aan algemene universiteiten kampen met problemen zoals relatief beperkte inschrijvingsquota voor Tibetaanse taal en literatuur en Tibetaanse geneeskunde en farmacologie, beperkte mogelijkheden voor vervolgonderwijs, aanzienlijke beperkingen in de specialisaties en een krappe arbeidsmarkt”, vertelde Gama Cedain tijdens de briefing.
De Chinese leider Xi Jinping heeft de afgelopen jaren de druk op de etnische minderheden in het land opgevoerd om zich te assimileren in de door de Han-dynastie gedomineerde samenleving. “De Chinese regering hecht groot belang aan de bescherming en ontwikkeling van de uitstekende traditionele cultuur van Tibet en aan het bevorderen van de welvaart van Tibetaanse culturele ondernemingen, met volledige eerbiediging van de gebruiken en gewoonten van alle etnische groepen”, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in reactie op een verzoek om commentaar.
Wilt u ICT’s werk steunen? Dat kan hier!
