International Campaign for Tibet heeft, in samenwerking met de Central Tibetan Administration, het Tibet Action Institute en andere Tibetaanse en mensenrechtenorganisaties, tijdens de lopende 63e zitting van de VN-Mensenrechtenraad in Genève deze maand aandacht gevraagd voor onder meer de rechten van Tibetaanse kinderen, gedwongen verdwijningen, willekeurige detentie en de gevolgen van China’s nieuwe ‘Wet ter bevordering van etnische eenheid en vooruitgang’.
Bij de opening van de zitting, waarin hij de Raad mondeling op de hoogte bracht van de situatie, herhaalde VN-Hoge Commissaris voor de Mensenrechten Volker Türk zijn kritiek op het beleid van Peking in Tibet. “De toenemende beperkingen van de rechten van het Tibetaanse volk, waaronder de godsdienstvrijheid, zijn in China zeer zorgwekkend”, zei hij, waarbij hij opriep tot een “dringende koerswijziging” van dit beleid.
Tijdens de zitting uitten diverse staten en de Europese Unie hun bezorgdheid over de mensenrechtensituatie in Tibet; verscheidene daarvan wezen ook op de mogelijke gevolgen van China’s nieuwe, repressieve wet inzake ‘etnische eenheid’. Tot de staten die specifiek aandacht vroegen voor Tibet behoorden Australië, Denemarken, Finland, Duitsland, Ierland, Japan, Zweden, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk (zie hieronder voor meer details).
In de aanloop naar de komende toetsing van China door het VN-Comité voor de Rechten van het Kind, gepland voor 2027, nam ICT op 24 september deel aan een nevenevenement over de verslechterende mensenrechtensituatie voor Tibetaanse kinderen, georganiseerd door de Helsinki Foundation for Human Rights (HFHR). Tot de sprekers behoorden Thinlay Chukki, vertegenwoordiger van Zijne Heiligheid de Dalai Lama in Genève; Lhadon Tethong en dr. Gyal Lo van het Tibet Action Institute (TAI); en Kai Müller van ICT. Vincent Metten van ICT trad op als moderator van de discussie namens de HFHR.
In zijn presentatie benadrukte Müller, uitvoerend directeur van ICT Duitsland, hoe de onlangs door China aangenomen ‘Wet op etnische eenheid en vooruitgang’ beleid en praktijken van de Chinese autoriteiten in Tibet – die de rechten van Tibetaanse kinderen schenden – verder verankert; dit is ook door ICT gedocumenteerd. Müller wees daarnaast op de toenemende indoctrinatie en militarisering van Tibetaanse kinderen, evenals op de systematische beperkingen van hun vrijheid om hun religie te belijden.
Het nevenevenement werd bijgewoond door vertegenwoordigers van staten, waarnemersdelegaties en een aantal maatschappelijke organisaties.
Tijdens de zitting van de Raad brachten vertegenwoordigers van ICT namens de Helsinki Foundation for Human Rights ook drie mondelinge verklaringen via video uit, waarin de aandacht werd gevestigd op gedwongen verdwijningen, willekeurige detenties en de ernstige gevolgen van China’s nieuwe, repressieve wet inzake ‘etnische eenheid’.
“Wanneer Tibetanen in detentie verdwijnen, keren velen niet levend terug,” waarschuwde Kai Müller in zijn verklaring van 15 september tijdens de interactieve dialoog met de VN-werkgroep inzake gedwongen verdwijningen. Müller wees op de zaak van de Tibetaans-boeddhistische leraar Choktrul Dorje Ten Rinpoche, die op 4 december 2025 door de Chinese autoriteiten werd vastgezet en van wie de verblijfplaats onbekend blijft. Ook haalde hij een rapport van ICT aan waarin de gevallen worden beschreven van 16 Tibetanen die tussen 2014 en 2026 in detentie of kort na hun vrijlating zijn overleden.
De volgende dag wees Vincent Metten in zijn verklaring tijdens de interactieve dialoog met de VN-werkgroep inzake willekeurige detentie op het “systematische gebruik van willekeurige detentie en detentie in afzondering in Tibet”. Hij vestigde de aandacht op de willekeurige detentie van Tibetanen die op vreedzame wijze opkwamen voor hun taal, cultuur, religie en leefomgeving. Metten riep China op om alle willekeurig vastgehouden personen vrij te laten, duidelijkheid te verschaffen over het lot en de verblijfplaats van verdwenen Tibetanen, gedetineerden toegang te garanderen tot advocaten en hun familie, en beschuldigingen van foltering en mishandeling te onderzoeken.
Op 22 september, tijdens het algemene debat onder agendapunt 4 – Mensenrechtensituaties die de aandacht van de Raad vereisen – bracht ICT-voorzitter Tencho Gyatso een verklaring uit waarin zij haar bezorgdheid uitte over de nieuwe Chinese “Wet op de Etnische Eenheid”, die op 1 juli 2026 in werking treedt en de gedwongen assimilatie en sinificatie van Tibetanen en andere niet-Chinese bevolkingsgroepen door China vastlegt. Gyatso verwelkomde de oproep van Türk om de wet af te schaffen en zei dat zijn pleidooi de afwezigheid van fundamentele rechten weerspiegelde waarop het Tibetaanse volk recht heeft.
In een andere mondelinge verklaring bracht Phuntsok Topgyal van het Tibetaanse Bureau in Genève, namens de Vereniging voor Bedreigde Volkeren, de zaak van Pawo Lobga Rangzen ter sprake. Pawo Lobga Rangzen overleed op 2 juli 2026 nadat hij zichzelf in brand had gestoken voor het VN-hoofdgebouw in New York, één dag nadat de nieuwe Chinese wet op etnische eenheid van kracht was geworden.
De volgende staten en waarnemers hebben Tibet specifiek genoemd in hun verklaringen tijdens het algemene debat van 22 september over mensenrechtensituaties die de aandacht van de Raad omvatten:
Australië: “Wij blijven ons ernstig zorgen maken over de aanhoudende schendingen van de mensenrechten van Oeigoeren en Tibetanen. In overeenstemming met het internationaal recht en internationale normen dienen overheden zich niet te bemoeien met de aanwijzing van religieuze leiders, waaronder de Dalai Lama.”
Denemarken: “Wij herhalen onze ernstige bezorgdheid over de mensenrechtensituatie in China, met name in Xinjiang, Tibet en Hongkong.”
Finland: “Finland blijft bezorgd over de erosie van burgerrechten en politieke rechten in Xinjiang en Tibet, evenals over de beperkingen in Hongkong.”
Duitsland: “In China is de ruimte voor vrijheid van meningsuiting en vreedzame vergadering nog steeds sterk beperkt. Met grote bezorgdheid constateren wij dat de wet ter bevordering van etnische eenheid en vooruitgang de bestaande beperkingen van culturele en religieuze vrijheden verder aanscherpt, met name in de Tibetaanse Autonome Regio en de Xinjiang Autonome Regio.”
Ierland: “Wat China betreft blijven wij bezorgd over de beperkingen van de maatschappelijke ruimte in Hongkong, de behandeling van Tibetanen, de onderdrukking van de Oeigoeren in Xinjiang en de mogelijke gevolgen van de nieuwe wet ter bevordering van etnische eenheid en vooruitgang.”
Japan: “Wat China betreft, maakt Japan zich zorgen over de recente trend waarbij de beperkingen voor mensenrechtenverdedigers, intellectuelen en andere personen worden aangescherpt. Vrijheid, respect voor fundamentele mensenrechten en de rechtsstaat moeten in China – inclusief Hongkong, Xinjiang en Tibet – worden gewaarborgd. Wij dringen er bij China krachtig op aan verdere constructieve en concrete stappen te zetten, waaronder het vergroten van de transparantie.”
Zweden: “Wij blijven ons ook ernstig zorgen maken over de situatie in China, niet in de laatste plaats in Hongkong, Tibet en Xinjiang. Wij dringen er bij China op aan de aanbevelingen uit de UPR, het OHCHR-rapport over Xinjiang en de speciale procedures uit te voeren.”
Zwitserland: “Zwitserland spreekt zijn bezorgdheid uit over de gevolgen van de nieuwe wet voor etnische groepen in China. Indien deze in de huidige vorm wordt uitgevoerd, zal zij de taalkundige, culturele en religieuze autonomie van etnische minderheden – met name Tibetanen, Oeigoeren en Mongolen – ernstig ondermijnen.”
Europese Unie (waarbij Albanië, Montenegro en Liechtenstein zich aansluiten): “Wij herhalen onze bezorgdheid over de situatie in China – waaronder in Tibet, Xinjiang en Binnen-Mongolië – en over de wet inzake etnische eenheid.”
Daarnaast heeft het Verenigd Koninkrijk op 8 september de volgende verklaring afgelegd tijdens het algemeen debat onder agendapunt 2 over de mondelinge update van de Hoge Commissaris:
Verenigd Koninkrijk: “Er blijven aanwijzingen bestaan voor schendingen in Xinjiang en Tibet, de vrijheid van godsdienst of levensovertuiging wordt verder ingeperkt en de wet ter bevordering van etnische eenheid en vooruitgang dreigt de rechten van personen die tot minderheden behoren te ondermijnen. Wij verwelkomen de voortdurende betrokkenheid van de Hoge Commissaris bij deze kwesties.”
Steun de Tibetanen in hun strijd voor vrijheid door hier te doneren!
