De Tibetaanse regering in ballingschap (CTA) in Dharamshala heeft een officiële verklaring uitgegeven waarin de Chinese autoriteiten worden bekritiseerd voor hun aanpak van de recente zware aardbeving in Tibet. De aardbeving met een magnitude van 7,0 trof het centrale Tibetaanse district Baqing (Drachen) op 22 oktober. Aangrenzende delen van de prefectuur Nagchu werden ook getroffen.
Onder Tibetanen in ballingschap heerste grote sympathie voor de slachtoffers van de aardbeving. Kort nadat het nieuws over de gebeurtenissen bekend werd, organiseerde de regering in ballingschap een gebedsdienst voor de slachtoffers en hun families in de belangrijkste tempel in Dharamsala. Sikyong Penpa Tsering sprak de aanwezigen toe in een korte toespraak.
Tijdens de viering van de oprichtingsverjaardag van de Tibetaanse Kinderdorpenschool (TCV) nabij Dharamshala op 23 oktober werd een minuut stilte in acht genomen ter nagedachtenis aan de slachtoffers.
Volgens officiële Chinese cijfers kwamen minstens 16 mensen om het leven en raakten 76 mensen gewond bij de aardbeving. Zelfs vier dagen later hield Peking vast aan deze cijfers, ondanks sterke twijfels over de juistheid ervan.
De Tibetaanse regering in ballingschap spreekt, op basis van “rapporten van geloofwaardige bronnen”, van minstens 20 doden. Met name op drie locaties – Zasip, Marru en Gangchen in het district Drachen – was er sprake van “ernstige verwoesting”. De aanvankelijke “bezorgdheid over de structurele veiligheid van een nabijgelegen dam” bleek gelukkig ongegrond, aldus de CTA. Een grondige evaluatie is echter noodzakelijk. De volledige omvang van de ramp is nog onbekend.
De Tibetaanse regering in ballingschap verwijst naar berichten dat Tibetaanse vrijwilligers “uit andere delen van Tibet” probeerden gemeenschappen te helpen die door de aardbeving waren getroffen. De Chinese autoriteiten beletten hen echter de toegang tot het rampgebied.
Met de naderende winter en het aanhoudende risico op aardbevingen is de CTA zeer bezorgd. Bovendien zijn er vragen gerezen over de aardbevingsbestendigheid van huizen die tussen 2012 en 2016 door de Chinese overheid zijn gebouwd als onderdeel van gedwongen herhuisvestingsprogramma’s.
In haar verklaring roept de CTA de Chinese regering op om zes dringende maatregelen te nemen. Deze omvatten intensievere zoek- en reddingsoperaties, de verstrekking van noodzakelijke medische zorg, noodopvang en essentiële benodigdheden.
De CTA legt bijzondere nadruk op “transparantie en vrije communicatie”. Peking moet tijdig en accurate informatie verstrekken en er met name voor zorgen “dat de getroffenen vrij kunnen communiceren met hun familie en de buitenwereld”. De Chinese autoriteiten moeten ook de Tibetaanse religieuze tradities respecteren en zich niet bemoeien met “religieuze rituelen volgens de gebruiken van het Tibetaans boeddhisme”.
Verder moet Peking Tibetanen in staat stellen financiële, materiële en emotionele steun te verlenen zonder onnodige beperkingen. Ten slotte eist de Tibetaanse regering in ballingschap toegang voor “internationale humanitaire organisaties en onafhankelijke waarnemers”. Tibetanen in ballingschap moeten ook in staat worden gesteld de getroffen gemeenschappen te ondersteunen.
Steun de Tibetanen in hun strijd voor vrijheid door hier te doneren!
