Pour la deuxième année consécutive, International Campaign for Tibet a organisé une session lors de la Stockholm World Water Week intitulée « Water for Climate Action ». L’événement a réuni des personnalités, des responsables des Nations unies, des représentants autochtones, des experts des politiques publiques et des organisations de la société civile afin d’échanger, de partager des informations et de souligner que la sécurité de l’eau et le climat ne peuvent plus être dissociés. Ces deux enjeux sont étroitement liés et nécessitent donc des réponses et des solutions politiques coordonnées aux plus hauts niveaux des gouvernements, des organisations multilatérales, des institutions scientifiques et de la société civile.
Le Tibet constitue un cas d’étude emblématique de la nécessité urgente d’une réponse multipartite intégrant la contribution et la participation des communautés concernées. Les grands fleuves d’Asie, qui prennent leur source au Tibet, assurent les moyens de subsistance de 1,8 milliard de personnes en aval et sont essentiels à la stabilité climatique, à l’intégrité écologique et à l’avenir des 7 millions de Tibétains.
Animée par Franz Matzner, directeur des affaires gouvernementales de l’International Campaign for Tibet, la session a réuni Palmo Tenzin, chercheuse principale à l’International Campaign for Tibet, Charlotte Wagner, scientifique principale au Stockholm Environment Institute, et le Dr Wolfgang Schwanghart de l’University of Potsdam. Les trois intervenants ont examiné les risques liés aux barrages hydroélectriques chinois au Tibet, la qualité et la rareté de l’eau dans la région au sens large, le changement climatique ainsi que des modèles de développement alternatifs.
« Toute discussion sur les grands fleuves d’Asie tend à exclure le Tibet », a déclaré Palmo Tenzin de l’International Campaign for Tibet. « Il est rarement évoqué, car c’est un sujet tabou pour les autorités chinoises… Il s’agit d’une région occupée et d’un conflit territorial. Tant que cette réalité politique ne sera pas reconnue et prise en compte, il n’y aura pas de solution durable pour la gestion des fleuves. »
Charlotte Wagner, scientifique au Stockholm Environment Institute, a souligné que l’obtention de résultats concrets passe avant tout par une base scientifique solide.
« Si l’on vise uniquement l’atténuation du changement climatique, la réponse peut sembler simple… Mais reconnaître qu’il existe de nombreuses étapes et niveaux de décision entre la production de connaissances et l’élaboration des politiques est une première étape essentielle pour donner les moyens d’agir à tous les acteurs concernés, y compris les communautés locales », a déclaré Wagner. Elle a poursuivi en insistant sur la nécessité d’éviter de surestimer la rentabilité de l’hydroélectricité : « si l’on ne prend pas pleinement en compte la disponibilité de l’eau et les risques climatiques d’une saison à l’autre, on risque de surestimer les bénéfices de l’hydroélectricité par rapport à certains de ses coûts, qui sont supportés localement au Tibet, notamment en termes de moyens de subsistance… il faut réfléchir attentivement aux options réellement viables, et les solutions les plus évidentes [en matière de production d’énergie] ne sont pas toujours les plus résilientes face au climat ni les plus bénéfiques pour les communautés censées en profiter. »
Le Docteur Wolfgang Schwanghart a fait écho à ces préoccupations, soulignant qu’à l’échelle mondiale, il reste peu de fleuves encore à écoulement libre et que, avec la construction de barrages hydroélectriques, « nous perdons ces écosystèmes vierges, en particulier sur le plateau tibétain. Le plateau tibétain est unique, tant par ses écosystèmes que par ses populations ». Il a ajouté que les risques liés à l’hydroélectricité — et qu’elle engendre — sont nombreux, en particulier dans l’Himalaya, surtout à mesure que le changement climatique s’accélère et que les glaciers reculent : « l’hydroélectricité aggrave les glissements de terrain [destructeurs] et les crues soudaines. Les infrastructures sont vulnérables aux séismes, notamment dans la région tectonique du Tibet, et, à certaines échelles, elles peuvent même en déclencher. » Il a également averti que les pertes humaines sont souvent négligées, notamment pendant la phase de construction : « en réalité, la majorité des glissements de terrain mortels, en particulier en Inde et en Chine, surviennent lors des phases de construction et de mise en eau des barrages. »
Revenant sur les droits humains du peuple tibétain, Tenzin a mis en avant le récent rapport d’International Campaign for Tibet intitulé Chinese Hydropower: Damning Tibet’s Culture, Community, And Environment, qui conclut que, si les projets de construction de la Chine sont menés à terme, 1,2 million de personnes seront déplacées, tandis que de nombreux sites sacrés seront détruits et des écosystèmes essentiels dégradés.
« Dans l’ensemble, le panel a dressé un constat clair : sous de nombreux angles, les hypothèses anciennes sur l’hydroélectricité ne tiennent plus », a déclaré Matzner. « Le changement climatique et la crise mondiale croissante de l’eau imposent de repenser les projets hydroélectriques, en particulier sur les fleuves du Tibet, qui sont si essentiels pour toute l’Asie. Nous remercions le Stockholm International Water Institute d’avoir offert cette plateforme pour sensibiliser à cette nécessité cruciale. »
Soutenez les Tibétains dans leur lutte pour la liberté en faisant un don ici !
